Restauro: um guia prático para realistas

A ideia romântica de dar nova vida ao automóvel que adoramos, não é para todos e, sobretudo, não se adapta a todos os orçamentos. 

O restauro está na essência do que é o mundo dos automóveis antigos e, sem restauros - completos ou progressivos - o património desapareceria. 

Contudo, para embarcar numa reconstrução profunda de um automóvel ou de parte dele, é preciso olhar para  o restauro com realismo e objectividade, por isso criámos um mini-guia para com os principais cautelas e boas prácticas a considerar, antes de avançar.

1 - Quer mesmo fazer um restauro?
Ao colocar a questão, queremos tirar trabalho às empresas de restauro! No entanto, sabemos que para estas empresas não há nada pior do que ter de lidar com um cliente que não tem noção dos desafios que lhe reserva um restauro. 

O objectivo deste pequeno guia, é o de tornar mais fácil a vida do cliente e do restaurador, ajustando as suas expectativas.

Por isso, vale a pena começar por pensar se quer mesmo enfrentar esse desafio, que tem um lado fascinante, mas que só chega no fim de algum sofrimento. 

Só há algumas situações em que é inevitável passar por um restauro: 

- O clássico já estava na família e é mesmo aquele exemplar que quer ver recuperado; 
- Deseja um modelo que é praticamente impossível de encontrar e sabe de um exemplar a precisar de restauro e a bom preço;
- Já tem o clássico há tantos anos que chegou o momento em que precisa de o restaurar;
- Comprou um clássico e percebeu que não está como imaginava e mais vale ir até ao fim;
- Idealizou um determinado modelo numa determinada especificação e não admite outra opção.

Por outro lado, um restauro não é, necessariamente, uma recuperação integral. Pode tratar-se de um restauro de interiores, de mecânica ou apenas de chapa, por isso, este artigo também é para si, mesmo que não pretenda recuperar um clássico “de A a Z”, como se diz na gíria. 

Em todo o caso, há algo que deve aceitar desde logo: um restauro, dificilmente é um investimento com retorno financeiro. Claro que se estiver a restaurar um Mercedes-Benz Gullwing, ou um Alfa Romeo TZ, o mais certo é que ele absorva os custos do restauro, mas tratando-se de algo mais mundano, como um Triumph Spitfire ou um Peugeot 205 GTI, é improvável que o valor final do automóvel seja superior ao do restauro, somado ao valor pago pelo exemplar de base.

Uma vez aceitando esta realidade, vamos então ao que importa saber, caso decida avançar.

2 - A escolha do exemplar
Mesmo tendo assumido que vai fazer uma intervenção profunda, é fundamental optar pelo melhor exemplar que puder. Um maior investimento inicial, pode poupar-lhe muitas complicações ao longo do restauro.

Uma boa base de restauro deve estar o mais completa possível, com quase todos os componentes originais, de modo que seja possível recuperá-los ou reproduzi-los fielmente.

Carroçarias demasiado corroídas ou com sinais de embates, são muito dispendiosas de recuperar.

Números de chassis devem estar bem legíveis e, para que o restauro se justifique, será desejável que o motor e caixa sejam os originais. 

Já que sabe que o resultado final vai ser caro, escolha um exemplar com um bom historial e, de preferência, da melhor versão que conseguir obter.

Se ainda está na fase de escolher o modelo de automóvel que pretende restaurar, tenha em conta vários aspectos: 

- disponibilidade de peças e componentes no mercado, sejam originais ou reproduções;
- custo das peças e componentes (se o modelo for inglês, há abundância e em preços razoáveis, se for italiano, espere o contrário);
- facilidade de encontrar referências para o ajudar no restauro (exemplares iguais, literatura, especialistas, clubes, etc.) 
- restaurar um automóvel de baixo valor, nem sempre é mais barato do que restaurar um automóvel caro.

3 - Escolher a(s) empresa(s)
Se estivermos a falar dum restauro total, aqui há uma decisão fundamental a fazer: entregar tudo a uma só empresa, ou escolher separadamente o mecânico, o estofador, o chapeiro, o electricista e o pintor?

A primeira hipótese tem duas vantagens fundamentais: a primeira é não perder tempo a gerir o projecto de restauro e a comunicação entre as partes; a segunda é ter apenas um interlocutor e obrigá-lo a responder e a responsabilizar-se por todo o processo. 

A segunda hipótese tem duas potenciais vantagens: a primeira é a redução do preço, pois pode eventualmente evitar as margens (mais do que justas) colocadas pela empresa que gere o restauro; a segunda é poder escolher a dedo os especialistas de cada área que lhe dão mais confiança e não apenas sujeitar-se àqueles que dão melhor margem de lucro ao gestor do projecto...

À primeira vista, a segunda hipótese pode parecer tentadora, mas para que corra bem é preciso que esteja preparado para lidar com diferentes temperamentos, coordenar agendas, gerir “passa-culpas” e, sobretudo, tem de ter a capacidade de julgar a qualidade do trabalho e antecipar quando algo não vai correr como pretende. 

Não escolha apenas pela proximidade. Procure especialistas da marca, visite oficinas e veja trabalhos anteriores.

Clubes de proprietários são uma excelente fonte de recomendações, mas mantenha-se alerta quanto a possíveis conflitos de interesse.

Tente conhecer o historial da empresa e dos seus líderes. Encontre forma de conhecer clientes anteriores e avalie o resultado dos restauros.

Invista tempo de investigação antes de avançar para o restauro. É preferível do que gastá-lo mais adiante a corrigir erros ou a encontrar alternativas para começar de novo...

4 - Orçamentos
Os profissionais de restauro detestam esta expressão e por boas razões. Em algumas tarefas, como a mecânica e chaparia, muitas vezes é mesmo impossível de antecipar a profundidade o trabalho necessário, o que torna qualquer orçamento um puro exercício teórico, ou um exercício de “quem mente mais e melhor”. 

Contudo, se tanto o cliente como o prestador do serviço acordarem as devidas ressalvas, é possível obter uma ideia aproximada do que valor irá ser necessário aplicar. É sempre melhor do que avançar “ás escuras”.

Solicite orçamentos detalhados de tarefas concretas e com os mesmos pressupostos. Compare-os directamente.

Todos queremos evitar pagar demasiado, mas será mais importante desconfiar de preços demasiado aliciantes. Há muitas formas de fazer um trabalho e de esconder “atalhos” e poupanças. 

5 - Contratos
Assim que decida avançar, é possível pôr no papel alguns parâmetros que responsabilizem mutuamente o prestador do serviço e o cliente. Dessa forma, é tudo mais claro e certo para ambos. 

Para o cliente é importante definir: 
- prazos;
- trabalhos a realizar; 
- materiais a utilizar; 
- horas e custos esperados.

A contrapartida para o prestador é o compromisso do cliente com tranches de pagamento em determinadas fases do projecto. 

Mesmo colocando tudo no papel, e assumindo a boa-fé do prestador do serviço, é fundamental estar sempre preparado para custos adicionais, já que o restauro não é uma ciência exacta. Pequenos componentes não previstos, podem somar milhares de euros. Pequenas surpresas podem representar várias horas adicionais.

Por tudo isto, é fundamental que o seu orçamento disponícel conte com uns 30% a 50% acima do orçamentado.

Actualmente, há empresas de grande gabarito que se comprometem com um orçamento total e o assumem até ao final. É bom saber com o que se conta, mas é garantido que, nesse caso, está a pagar o preço do cenário mais negro, pois a empresa terá de se defender de imprevistos ao orçamentar.

Qualquer que seja a modalidade escolhida, pague por fases e retenha uma parte final para garantir a conclusão.

6 - Gerir o restauro
Seja simpático, mas “chato”. Seja aquele cliente que está sempre a entrar pela oficina, não para pressionar, mas para ver o que está a acontecer. Entre nem que seja só para cumprimentar, olhar para o seu carro e sair sem fazer perguntas. É um direito que lhe assiste e é fundamental seja para garantir que o seu “projecto” não fica no canto da oficina à espera de tempos livres, seja para ver como é feita cada fase do processo. 

Se não gostar do que vê, e uma vez que se defendeu com um orçamento e metas claras, caso seja necessário, recorra a inspecções independentes ou opiniões isentas. Só não peça opinião ao concorrente directo...

Quando algo lhe parece sair do acordado, além de falar sobre o assunto, comunique por escrito, recordando os termos do contrato. O diálogo com o restaurador é essencial.

7 - Riscos durante o restauro
Não é raro que, durante um restauro, uma empresa contratada acabe, inadvertidamente, por causar danos ao automóvel. Quando esses danos implicam componentes originais da viatura, podem tornar-se irreparáveis.

Há, por isso, alguns aspectos que deve acautelar: 

- Antes de avançar, fotografe cada detalhe do seu exemplar, para saber exactamente o que está em bom estado;
- Se o automóvel estiver desmontado, inventarie o que vai entregar e fotografe; 
- Garanta que o prestador do serviço tem seguros que cubram danos no automóvel enquanto estiver à sua responsabilidade.
- Na eventualidade de ser necessário transportar o automóvel durante o restauro, conheça quem fará o trabalho e com que condições. 

8 - Opções “filosóficas”
Antes de avançar para o restauro, é conveniente decidir se o que deseja ter no final do restauro é um automóvel “igual a novo”, ou um exemplar que mantém o máximo possível de originalidade. 

A tendência do mercado e até dos concursos de elegância, vai no sentido de valorizar cada vez mais a autenticidade. É preferível manter certos componentes num estado estético imperfeito, do que substituir por outros novos que, nalguns casos, nunca terão a mesma qualidade.

No caso dos estofos e interiores, especialmente nos modelos mais antigos, é mesmo muito difícil reproduzir com total fidelidade o acabamento e materiais originais. Por vezes é preferível assumir o desgaste, do que contentar-se com uma imitação.

9 - Expectativas e resultados
O que quer que aconteça ao longo do restauro, mantenha o seu nível de exigência em cada passo. Porque se é certo que o restauro nunca vai ficar barato, ao menos que corresponda àquilo com que sonhou!

É garantido que ao longo do processo vai haver momentos de tensão, ansiedade e até de decepção, mesmo quando tudo corre como deve ser.

No entanto, se o produto final corresponder àquilo que idealizou, a sensação de orgulho e realização faz com que tudo compense.