Espírito dos "Bentley Boys" em Portimão
Fotos: Jayson Fong and Darc Room Photography
Em 1924 a Bentley tornou-se a primeira marca de origem britânica a conseguir vencer as 24 Horas de Le Mans pelas mãos do Capitão John Duff e Frank Clement que depois de não terem conseguido terminar a prova no ano anterior conseguiram convencer Walter Owen Bentley – fundador da marca junto com o irmão – a apoiar o regresso do 3 Litros Sport com o número 8 com suporte da fábrica e com o objectivo de lutar pela vitória, o que acabaram por conseguir e ao mesmo tempo salvar a marca da falência pois essa vitória ajudou a que Woolf Barnato investisse na marca.
Um século depois o Autódromo Internacional do Algarve recebeu a celebração oficial dessa data histórica, tal como aconteceu em 2014 aquando da celebração dos noventa anos dessa mesma vitória. Este é um evento único em todo o planeta, e que irá celebrar o centenário da primeira das seis vitórias da marca na mítica prova.
Durante 24 horas – nos dias 4 e 5 de Outubro – foram 24 os Bentley históricos em pista, num ambiente de verdadeira viagem até aos anos 20 e 30 do século passado, com o próprio ‘pit-lane’ a receber uma decoração especial para esta data histórica.
Foram 87 os membros do Benjafield Racing Club, que honra o nome do seu fundador, Dudley Benjafield, vencedor da prova em 1927, dividindo um Bentley 3 Litros com Sammy Davis e com o número 7.
A celebração foi, uma vez mais, bem especial e única com um espirito bem diferente da pura competição, pois aqui a experiência vale mais que a subida ao pódio no primeiro lugar.
Uma década depois os Bentley Boys regressaram ao Autódromo Internacional do Algarve num ambiente único.
O Bentley com. número 99, pilotado pela equipa Getley, Wood, Galliers e Pratt, venceu à geral, Laub, Swift, e Wood em segundo e Sleep, Wykeham e Montgomery em terceiro.
